João 3

₁Havia entre os fariseus um homem chamado Nicodemos, que era um dos chefes dos judeus. ₂Durante a noite foi ter com Jesus e disse-lhe: «Mestre, sabemos que Deus te enviou para nos ensinares. Ninguém pode realizar os sinais que tu fazes, se Deus não estiver com ele.» ₃Jesus respondeu-lhe: «Fica sabendo que ninguém pode ver o reino de Deus se não nascer de novo.» ₄Nicodemos perguntou-lhe então: «Como é que um homem idoso pode voltar a nascer? Pode entrar no ventre de sua mãe e nascer outra vez?» ₅Jesus respondeu: «Fica sabendo que só quem nascer da água e do Espírito é que pode entrar no reino de Deus. ₆O que nasce de pais humanos é apenas humano, o que nasce do espírito é espiritual. ₇Não te admires por eu te dizer: é preciso nascer de novo. ₈O vento sopra onde quer; ouves o seu ruído, mas não sabes donde vem nem para onde vai. Assim acontece também com aquele que nasce do Espírito.»

₉Nicodemos insistiu: «Como é que isso pode ser?» ₁₀Jesus respondeu: «Tu és um dos mestres do povo de Israel e não sabes estas coisas? ₁₁Repara bem no que te vou dizer: quando falamos é porque sabemos e quando afirmamos alguma coisa é porque vimos, mas não querem aceitar o que eu vos digo. ₁₂Se não acreditam em mim quando vos falo das coisas deste mundo, como podem crer quando vos falar das do Céu? ₁₃Ninguém subiu ao céu a não ser o Filho do Homem que veio do Céu. ₁₄Assim como Moisés levantou a serpente de bronze no deserto , assim também é necessário que o Filho do Homem seja levantado ₁₅para que todo aquele que nele crer tenha a vida eterna.

₁₆Deus amou de tal modo o mundo que entregou o seu Filho único, para que todo o que nele crer não se perca, mas tenha a vida eterna. ₁₇Não foi para condenar o mundo que Deus lhe enviou o seu Filho, mas sim para que o mundo fosse salvo por ele. ₁₈Quem crê nele não é condenado, mas quem não crê já está condenado, porque não acreditou no nome do Filho único de Deus.

₁₉O motivo da condenação é este: a luz veio ao mundo, mas o mundo preferiu as trevas porque as suas obras eram más. ₂₀De facto, quem faz o mal detesta a luz e foge dela, para que as suas más obras não sejam descobertas; ₂₁mas o que pratica a verdade, aproxima-se da luz e assim mostra publicamente que as suas obras foram feitas segundo a vontade de Deus.»

₂₂Jesus foi mais tarde para a região da Judeia, com os discípulos. Passou lá algum tempo com eles e batizava. ₂₃João estava também a batizar em Enon, perto de Salim, pois havia ali muita água, e o povo ia ter com ele para ser batizado. ₂₄Nessa altura, ainda João não tinha sido preso.

₂₅Um certo dia, levantou-se uma discussão entre alguns discípulos de João e um judeu a respeito das cerimónias de purificação. ₂₆Foram por isso ter com João e disseram-lhe: «Mestre, aquele homem que estava contigo na outra margem do Jordão e do qual deste testemunho, anda agora a batizar e toda a gente vai ter com ele.» ₂₇João respondeu: «O homem não pode conseguir nada se não lhe for dado por Deus. ₂₈Vós mesmos sois testemunhas de que eu disse: Eu não sou o Messias mas apenas o que foi enviado adiante dele. ₂₉O noivo é aquele a quem pertence a noiva e o amigo do noivo participa na boda e escuta a voz do noivo e regozija-se em ouvi-lo. Assim, também a minha alegria está agora completa. ₃₀Ele é que deve crescer em importância e eu diminuir. ₃₁Aquele que vem lá do alto está acima de todos os outros. Quem vem da Terra pertence à Terra e fala das coisas terrenas. O que vem do céu está acima de todos os outros; ₃₂fala como testemunha do que lá viu e ouviu, mas ninguém aceita o que ele diz. ₃₃Aceitar o seu testemunho é reconhecer que Deus é verdadeiro, ₃₄porque aquele que Deus enviou fala as palavras de Deus e não dá o Espírito por medida. ₃₅O Pai ama o Filho e deu-lhe poder sobre todas as coisas. ₃₆Aquele que acredita no Filho tem a vida eterna; quem não se deixa convencer pelo Filho não tem parte nessa vida, mas sobre ele recai o castigo de Deus.»