Ester Grego D

₁[1] No terceiro dia, Ester tirou as roupas de luto e vestiu de novo as vestes reais. ₂[2] Assim, em toda a sua beleza de rainha, orou ao seu Deus e salvador, aquele que vê todas as coisas. Depois chamou as suas duas empregadas e saiu com elas, apoiando-se levemente no braço de uma delas; a outra vinha atrás, segurando a cauda do seu vestido. ₃[3] Estava mais bela do que nunca, de face rosada e com um sorriso que lhe dava um ar de apaixonada, mas o seu coração estava cheio de medo. ₄[4] Passou por todas as portas do palácio até chegar ao lugar onde o rei se encontrava. Ele estava sentado no trono real, vestindo a sua bonita capa de rei, toda coberta de ouro e de pedras preciosas. O seu aspeto era impressionante. ₅[5] Quando ele viu Ester, o brilho invulgar do seu rosto transformou-se imediatamente em olhar de raiva. Ela ficou pálida e desmaiou. Quando ia a cair, encostou a cabeça no ombro da empregada que estava com ela. ₆[6] Deus mudou o coração do rei e fez com que ele ficasse com pena de Ester. Aflito, levantou-se depressa do trono e segurou-a nos braços, até que ela conseguiu ficar de pé. Tratou de sossegá-la com palavras carinhosas e perguntou: ₇[7] «O que foi, Ester? Eu sou o teu marido; não fiques com medo. Não vais morrer. A nossa ordem só vale para as pessoas comuns. Vem cá!» ₈[8] Então pegou no seu cetro de ouro e encostou-o ao pescoço de Ester. Depois beijou-a e perguntou: «O que é que queres?» ₉[9] Ela respondeu: «Quando eu te vi, ó rei, parecia que estava a ver um anjo de Deus. A tua glória é tão grande, que o meu coração quase parou de medo. Tu és maravilhoso e o teu rosto é lindo!» ₁₀[10] Quando ainda estava a falar, Ester desmaiou de novo. O rei ficou preocupado e todos os funcionários do palácio procuraram fazê-la voltar a si.

₁₁[3] O rei perguntou-lhe: «Ester, o que é que queres? Pede o que quiseres que eu te darei, mesmo que seja a metade do meu reino.» ₁₂[4] Ester respondeu: «Hoje é um dia especial para mim. Por isso, se for do teu agrado, gostaria de te convidar, a ti e a Haman, para um banquete que vou preparar.» ₁₃[5] O rei ordenou: «Digam a Haman que venha depressa, para que possamos responder ao convite de Ester.» Assim o rei e Haman foram ao banquete para o qual Ester os tinha convidado. ₁₄[6] Quando estavam a beber vinho, o rei perguntou a Ester: «O que está a acontecer, rainha Ester? Tudo o que pedires eu te darei.» ₁₅[7] Ester respondeu: «O que eu quero e o que eu peço é o seguinte: ₁₆[8] Se puder abusar da bondade do rei, gostaria de convidar o meu senhor e Haman para outro banquete que vou preparar amanhã para os dois. Então direi o que quero.»

₁₇[9] Haman estava alegre e feliz da vida quando se despediu do rei. Mas quando chegou ao palácio e viu o judeu Mardoqueu, Haman ficou furioso. ₁₈[10] Foi logo para casa e mandou chamar os seus amigos e também Zeres, sua mulher. ₁₉[11] Então Haman começou a falar da sua riqueza e da honra que o rei lhe tinha dado ao colocá-lo na mais alta posição do reino. ₂₀[12] E continuou: «Além de tudo isso, eu fui a única pessoa que a rainha convidou para ir com o rei ao banquete que ela lhe preparou. E também me pediu que amanhã fosse com ele a outro banquete. ₂₁[13] Mas tudo isto não me vale de nada enquanto eu continuar a ver Mardoqueu, aquele judeu, no palácio.» ₂₂[14] Então a sua mulher e todos os amigos deram a seguinte sugestão: «Manda fazer uma forca de uns vinte metros de altura e amanhã de manhã pede ao rei que mande enforcar Mardoqueu nela. Então poderás ir com o rei ao banquete e divertires-te à vontade.»

Haman gostou da ideia e mandou construir a forca.