Ben Sira 18

₁O Senhor, que vive para sempre, criou o Universo inteiro

₂e somente ele será reconhecido como justo.

[E não há outro Deus além dele.

₃Com a sua mão ele governa o mundo e tudo obedece à sua vontade.

Por causa do seu poder ele é o rei de tudo

e separa as coisas sagradas das profanas.]

₄Não há ninguém que possa anunciar as suas obras.

Quem poderá descrever as suas grandezas?

₅Quem poderá medir o seu poder majestoso?

Quem poderá contar todos os seus atos de misericórdia?

₆Não podemos tirar nenhum deles nem ajuntar nenhum outro,

não é possível descrever as maravilhas do Senhor.

₇Quando o homem chegar ao fim, ele ainda está a começar;

mas, quando o Senhor terminar, o homem ficará confuso.

₈O que é o ser humano? Para que presta?

O que é que ele tem de bom? E de mau?

₉O seu tempo de vida é de cem anos, no máximo;

₁₀mas esses anos são poucos, comparados com a eternidade;

são como uma gota de água do mar ou como um grão de areia.

₁₁Por isso, o Senhor é paciente para com os homens

e derrama sobre eles a sua misericórdia.

₁₂Ele sabe muito bem que o seu fim será mau;

por isso o seu perdão para com eles é abundante.

₁₃Um homem compadece-se do seu próximo,

mas a compaixão do Senhor é por todas as criaturas humanas.

Ele corrige-as, educa-as e ensina-as

e trá-las de volta para si, como um pastor ao seu rebanho.

₁₄O Senhor tem misericórdia dos que aceitam a sua disciplina,

dos que estão prontos para obedecer aos seus decretos.

₁₅Meu filho, quando fizeres o bem a alguém, não dês repreensões;

e quando deres um presente não lhe dirijas palavras amargas.

₁₆Não é o calor refrescado pelo orvalho?

Assim as palavras valem mais do que um presente.

₁₇De facto, uma palavra é melhor do que um bom presente,

e um e outro se acham num homem cheio de graça.

₁₈Mas o tolo é grosseiro e ofende os outros;

o presente do invejoso faz arder os olhos.

₁₉Antes de falar, estuda.

Antes de ficares doente, cuida de ti mesmo.

₂₀Antes de seres julgado pelo Senhor, examina-te a ti mesmo;

e, assim, no momento da sua visitação, acharás perdão.

₂₁Antes de ficares doente, humilha-te;

e quando pecares arrepende-te.

₂₂Não te demores a cumprir prontamente uma promessa que fizeste a Deus;

não esperes até chegares perto da morte para ficares livre desse compromisso.

₂₃Antes de fazeres uma promessa, prepara-te para a cumprir;

não sejas como aqueles que põem o Senhor à prova.

₂₄Lembra-te que, quando morreres, vais enfrentar a ira do Senhor;

lembra-te da hora do castigo, quando o Senhor te voltar as costas.

₂₅Nos dias de fartura lembra-te dos dias de fome;

nos tempos de riqueza lembra-te dos tempos de pobreza e miséria.

₂₆Entre a manhã e a tarde o tempo muda;

diante do Senhor tudo passa muito depressa.

₂₇O sábio está sempre alerta;

quando chega a tentação de pecar, ele guarda-se a si mesmo para não errar.

₂₈Todas as pessoas inteligentes conhecem a sabedoria

e elogiam aqueles que a descobrem.

₂₉Os homens de palavras sensatas eles mesmos se tornam sábios

e inventam um grande número de bons ditados.

₃₀Não deixes que as tuas paixões te dominem;

controla os teus desejos.

₃₁Se procurares satisfazer a tua alma com os teus maus desejos,

os teus inimigos rir-se-ão de ti.

₃₂Não leves uma vida cheia de luxo e de prazeres,

pois gastarás demais e arruinar-te-ás.

₃₃Não te deixes cair na miséria,

por andar a pedir dinheiro emprestado para pagar as tuas festas,

pois os teus bolsos estão vazios.