Ben Sira 51

₁Dou-te graças, ó Senhor e Rei,

e louvo-te, ó Deus, meu Salvador.

Dou graças ao teu nome,

₂pois tens sido a minha proteção e o meu auxílio

e redimiste o meu corpo da destruição,

da armadilha das línguas caluniosas

e dos lábios que inventam mentiras.

Na presença daqueles que se opuseram

ajudaste-me e redimiste-me.

₃Na grandeza da tua compaixão e do teu nome,

livraste-me dos dentes que me devoravam,

das mãos dos que procuravam a minha vida

e dos muitos sofrimentos que tive.

₄Salvaste-me do fogo que havia à minha volta, e me sufocava,

e de um fogo que não acendi.

₅Redimiste-me das entranhas profundas do mundo dos mortos,

de línguas impuras e de palavras falsas,

₆das calúnias de uma língua injusta junto do rei.

A minha alma chegou perto da morte

e a minha vida estava quase a descer ao mundo dos mortos.

₇Cercaram-me de todos os lados

e não havia quem me ajudasse;

procurei auxílio humano, mas não havia ninguém.

₈Então eu lembrei-me da tua compaixão, Senhor,

e das tuas obras desde o passado;

pois livras os que esperam em ti

e os salvas das mãos dos seus inimigos.

₉E da terra ergui para ti a minha oração

e pedi que me salvasses da morte.

₁₀Clamei ao Senhor, Pai do meu Senhor

«Não me abandones no dia da tribulação,

agora que não tenho ajuda contra os orgulhosos.

Louvarei o teu nome sem cessar e cantarei hinos de gratidão.»

₁₁A minha oração foi ouvida;

salvaste-me da destruição

e livraste-me da morte no momento mau.

₁₂Por isso, eu te agradecerei

e darei louvor ao nome do Senhor.

₁₃Quando eu era jovem, antes de sair para viajar,

busquei abertamente sabedoria nas minhas orações.

₁₄Em frente do templo eu a pedi

e procurá-la-ei até ao fim da minha vida.

₁₅Desde a flor da idade, quais uvas maduras,

até que amadureci,

nela se alegrou o meu coração.

O meu pé andou no caminho reto;

desde a minha juventude, tenho seguido os seus passos.

₁₆Inclinei um pouco o meu ouvido para ela e aceitei-a,

e nela encontrei instrução para mim mesmo.

₁₇Nela eu progredi;

por isso glorifiquei aquele que me deu a sabedoria.

₁₈Pois resolvi pô-la em prática

e fui zeloso no bem; não serei envergonhado.

₁₉A minha alma lutou por ela

e com todo o cuidado obedeci à lei.

Levantei ao alto as minhas mãos em oração

e lamentei-me por não a conhecer.

₂₀Dirigi a minha alma para ela

e, por ser puro, a encontrei.

Desde o princípio ganhei entendimento com ela,

e por isso nunca serei abandonado.

₂₁As minhas entranhas se preocupavam em a encontrar;

por isso, agora ganhei um rico tesouro.

₂₂Como pagamento o Senhor deu-me uma língua,

com ela o louvarei.

₂₃Chegai-vos a mim, vós que não sois instruídos;

vinde morar na casa da instrução.

₂₄Por que dizeis que tendes carência destas coisas,

se nas vossas almas há tanta sede?

₂₅Abri a minha boca e disse:

«Adquiram-na para vosso próprio proveito, sem dinheiro.

₂₆Submetam o vosso pescoço à canga da sabedoria

e que a vossa alma receba instrução.

₂₇Vejam com os vossos olhos que pouco trabalhei,

e encontrei para mim mesmo grande paz.

₂₈Comprem a instrução, mesmo que ela custe muita prata,

e graças a ela ganharão muito ouro.

₂₉Alegrem-se na vossa alma pela misericórdia do Senhor

e não se envergonhem de o louvar.

₃₀Cumpram a vossa tarefa antes do tempo,

e o Senhor, a seu tempo, vos pagará.»