Os levitas trabalhavam tanto no tabernáculo como no Templo. Eram subordinados aos sacerdotes.

A origem do termo “levita” não é completamente clara. É provável que a palavra se referisse, originalmente, a alguém que era escolhido para adorar a Deus (ver Êxodo 32:25-29 e Deuteronómio 33:8-10). No entanto, no Antigo Testamento, os levitas eram vistos consistentemente como os descendentes de Levi, um dos filhos de Jacob e de Lia. Por esta razão estão associados à tribo de Levi, que tem a responsabilidade dos deveres sacerdotais.