No antigo Oriente Próximo, todos os países, todas as cidades e todos os clãs tinham os seus próprios deuses. Era feita uma distinção entre deuses superiores, deuses inferiores e espíritos.

Os deuses pertenciam a uma comunidade maior, assim como as pessoas fazem parte de uma família. À frente do coletivo de deuses (também chamado de "panteão") estava o rei dos deuses. Os deuses mais importantes eram os seus filhos. Formavam uma assembleia que tomava todas as decisões. Os deuses que faziam parte dessa assembleia e quem a liderava diferia de acordo com a época e a região